212 lat temu, 4 grudnia 1810 roku, w Strugach (ob. woj. mazowieckie) urodziła się Barbara Bronisława Czarnowska – oficer Wojska Polskiego w okresie powstania listopadowego, odznaczona Virtuti Militari.

Pochodziła z niezamożnej rodziny szlacheckiej. W 1830 roku przeniosła się do Warszawy, gdzie wkrótce zaangażowała się w działalność Towarzystwa Dobroczynności Patriotycznej Warszawianek. Opiekowała się rannymi i chorymi żołnierzami polskimi będąc ochotniczą pielęgniarką. Wiosną 1831 roku ściąwszy włosy i założywszy mundur zgłosiła się dobrowolnie na służbę wojskową.

Na warszawskiej Pradze wcielono ją jako kadeta do pułku jazdy, co musiała wywalczyć niemałą dozą uporu i determinacji. Uczestniczyła w obronie stolicy we wrześniu, prowadziła też straceńczy kontratak polski kontratak w bitwie pod Sierpcem. Swoją brawurą wzbudziła entuzjazm w wyczerpanych żołnierzach Wojska Polskiego, którzy odparli natarcie doborowej i silniejszej konnicy rosyjskiej.

Za swoją postawę w tym starciu Czarnowska została w październiku odznaczona Krzyżem Virtuti Militari – była trzecią kobietą w polskiej historii której nadano to odznaczenie. Po upadku powstania wyszła dwukrotnie za mąż i osiadła w Warszawie.

Zamieszkała na starówce, znana była wśród warszawiaków także ze swojej działalności dobroczynnej, była ulubienicą biedoty i uczniów ze Starego Miasta. Zmarła w 1891 roku, jej pogrzeb zgromadził licznych żałobników. Spoczywa na Powązkach.

Zobacz również: