Józef Bilczewski, przyszły święty Kościoła katolickiego i profesor teologii i rektor Uniwersytetu Lwowskiego, mianowany został biskupem lwowskim 122 lata temu – 17 grudnia 1900 roku.

Urodził się w Wilamowicach w Małopolsce w ubogiej rodzinie stolarza i rolnika. Uczył się szkołach ludowych oraz wadowickim gimnazjum, po czym wstąpił do seminarium archidiecezjalnego w Krakowie oraz zaczął studia teologiczne na UJ. Święcenia kapłańskie przyjął w 1884 roku, posługę kapłańską nadal pełnił w Małopolsce oraz dalej kształcił się na uniwersytetach Wiednia oraz Rzymu.

Katedrę dogmatyki na Uniwersytecie Lwowskim objął z tytułem profesora nadzwyczajnego w 1891 roku, do 1900 roku został profesorem zwyczajnym, dziekanem teologii w roku akademickim 1896/97 oraz rektorem uczelni. Sakrę biskupa lwowskiego obrządku łacińskiego przyjął w 1900 roku, wraz z nim konsekrowany był także biskup greckokatolicki Lwowa Andrzej Szeptycki.

Dzięki jego posłudze biskupiej we Lwowie powstało ponad trzysta obiektów sakralnych, z kościołem pw. Św. Elżbiety na czele. Głosił, że praca w kościele winna łączyć się z pracą społeczną mającą na celu oświecenie narodu i poprawę jego stanu życia. Wspierał studentów, robotników, szkoły ludowe oraz najuboższych.

Był dla lwowian oparciem duchowym i moralnym podczas okupacji rosyjskiej w Wielkiej Wojnie. Zmarł we Lwowie w 1923 roku po ciężkiej chorobie, spoczywa na Cmentarzu Janowskim.

Zobacz również: