Mieczysław Potocki herbu Pilawa, hrabia i właściciel dóbr tulczyńskich, awanturnik i rzekomo najbogatszy Polak w pierwszej połowie XIX wieku, zmarł w Paryżu 144 lata temu – 26 listopada 1878 roku.

Urodzony w Tulczynie (ob. obwód winnicki Ukrainy) w 1799 roku. Podczas konfliktu z matką i bratem, spowodowanego przejęciem majątku po ojcu, wygnał ich z domu, a wieść o tym dotarła na dwór carski. Szlachcic miał za to zostać zesłany na Syberię, jednak za wstawiennictwem swoich przyjaciół z podolskiej szlachty wyrok cofnięto.

Wcielono go za to do gwardii rosyjskiej, co nie ostudziło jego charakteru – uciekł ze służby do Tulczyna i odmówił przyjęcia cara Aleksandra I, bez żadnych konsekwencji. W 1825 roku poślubił Delfinę Komar, nad którą się znęcał, gdyż nie dała mu legalnego męskiego potomka. Żona uciekła od Potockiego podczas powstania listopadowego.

Pod koniec lat 20. Mieczysław uwiódł rzekomą kochankę cara Mikołaja I, za co został zesłany do Woroneża. Udało mu się uciec do Francji, jednak wrócił pod groźbą konfiskaty dóbr tulczyńskich. Ożenił się ponownie w Kijowie, jednak i to małżeństwo się rozpadło.

Za znieważenie cara został znów zesłany, po 13 latach uciekł raz jeszcze do Francji. Po śmierci jego fortuna przypadła synowi, Mikołajowi, który większość z niej sprzedał.

Zobacz również: