Józef Korzeniowski, znany powszechnie jako Joseph Conrad, pisarz i publicysta tworzący w Anglii, urodził się w Berdyczowie (ob. obwód żytomierski Ukrainy) 3 grudnia 1857 roku – 165 lat temu.

Syn pisarza Apollona Korzeniowskiego, powstańca styczniowego, jego wuj Stefan Bobrowski był jednym z przywódców tego zrywu niepodległościowego. Rodzice Conrada zostali zesłani w ramach represji, matka z zmarła w Czernihowie w 1865 roku, więc wraz z ojcem przeniósł się do Lwowa i Krakowa, gdzie Apollon zmarł cztery lata później.

W 1874 roku siedemnastoletni Conrad wybył do Marsylii, gdzie przez jakiś czas pływał we francuskiej flocie handlowej. Cztery lata później trafił do Anglii, gdzie także zaciągnął się do marynarki handlowej i dalej odkrywał daleki świat. Do 1886 roku zdał egzamin oficerski osiągając stopień kapitana oraz otrzymał brytyjskie obywatelstwo.

W 1890 roku wybrał się w głąb Afryki, mając zastąpić kapitana statku w głębi rzeki Kongo. Wyprawę tą przypłacił zdrowiem (chorował na malarię i febrę, był wyczerpany psychicznie i fizycznie), stała się ona inspiracją dla powieści „Jądro ciemności”.

W wieku 36 lat uzyskał zwolnienie ze służby by poświęcić się karierze pisarskiej, według sobie współczesnych był pionierem i mistrzem opisu scenografii egzotycznych zakątków ziemi, jak np. Malaje. Zmarł na zawał w 1924 roku w Bishopsbourne.

Zobacz również: